Una migliore qualità dello sperma è collegata alla maggiore longevità degli uomini

Secondo uno studio condotto su circa 80.000 uomini e pubblicato oggi (mercoledì) su Human Reproduction [1], una delle riviste di medicina riproduttiva più importanti al mondo, la qualità dello sperma maschile è associata alla loro longevità.

Lo studio ha seguito gli uomini per un massimo di 50 anni e ha scoperto che quelli con un numero totale di spermatozoi mobili (spermatozoi in grado di muoversi o “nuotare”) superiore a 120 milioni potevano aspettarsi di vivere da due a tre anni in più rispetto agli uomini con un numero totale di spermatozoi mobili compreso tra 0 e 5 milioni.

Questo è il più ampio studio che esamina il legame tra qualità del liquido seminale e mortalità. Un commento editoriale di accompagnamento lo definisce una pubblicazione “di riferimento” [2].

La ricerca è stata condotta dalla Dott.ssa Lærke Priskorn, ricercatrice senior, e dal Dott. Niels Jørgensen, andrologo capo, entrambi del Dipartimento di Crescita e Riproduzione dell’Ospedale Universitario di Copenaghen – Rigshospitalet, Copenaghen, Danimarca. Hanno analizzato i dati di 78.284 uomini sottoposti a valutazione della qualità del liquido seminale tra il 1965 e il 2015 presso il laboratorio pubblico di analisi del liquido seminale di Copenaghen a causa di segnalazioni di infertilità di coppia. Ciò significa che la qualità del liquido seminale degli uomini variava da molto buona a quella degli uomini senza spermatozoi. La valutazione della qualità del liquido seminale ha incluso il volume del liquido seminale, la concentrazione degli spermatozoi e la percentuale di spermatozoi mobili e di forma normale.

Durante il periodo di follow-up, i ricercatori hanno utilizzato i dati contenuti nei registri nazionali danesi, univoci, per verificare quanti decessi fossero stati causati da qualsiasi causa. In questo periodo si sono verificati 8.600 decessi, pari all’11% di questo gruppo di uomini. Di questo gruppo, 59.657 uomini hanno fornito campioni di liquido seminale tra il 1987 e il 2015, e per questo gruppo erano disponibili maggiori informazioni, tra cui il livello di istruzione come indicatore dello status socioeconomico e le diagnosi di patologie registrate nei dieci anni precedenti la raccolta del campione.

I ricercatori hanno adattato le loro analisi per tenere conto delle informazioni aggiuntive disponibili sugli uomini che hanno fornito campioni dal 1987 in poi, poiché ciò avrebbe potuto influenzare i risultati.

Il Dott. Priskorn ha affermato: “Precedenti ricerche hanno suggerito che l’infertilità maschile e una qualità inferiore del liquido seminale potrebbero essere associate alla mortalità. Abbiamo condotto questo studio per verificare l’ipotesi e allo stesso tempo ottenere una stima assoluta di quanto la qualità del liquido seminale predittiva la durata della vita di un uomo e per capire se le malattie diagnosticate prima della valutazione della qualità del liquido seminale potessero spiegare parte dell’associazione segnalata.

Abbiamo calcolato l’aspettativa di vita degli uomini in base alla qualità del loro sperma e abbiamo scoperto che gli uomini con la migliore qualità potevano aspettarsi di vivere in media da due a tre anni in più rispetto agli uomini con la qualità più bassa. In termini assoluti, gli uomini con una conta totale di spermatozoi mobili superiore a 120 milioni vivevano 2,7 anni in più rispetto agli uomini con una conta totale di spermatozoi mobili compresa tra 0 e 5 milioni. Minore era la qualità dello sperma, minore era l’aspettativa di vita. Questa associazione non è stata spiegata da alcuna malattia nei dieci anni precedenti la valutazione della qualità dello sperma o dal livello di istruzione degli uomini.

I ricercatori suggeriscono che una scarsa qualità dello sperma potrebbe essere un indicatore di altri fattori sottostanti che influenzano sia la fertilità che la salute generale. Questo potrebbe avere il potenziale per individuare problemi di salute nel momento in cui gli uomini si sottopongono a un’analisi della qualità dello sperma.

Il Dott. Jørgensen ha affermato: “Dobbiamo comprendere meglio la correlazione tra la qualità del liquido seminale e la salute generale degli uomini. Tuttavia, questo studio suggerisce che possiamo identificare sottogruppi di uomini con una qualità del liquido seminale compromessa, apparentemente sani quando si valuta la loro qualità, ma che presentano un rischio maggiore di sviluppare determinate patologie in età adulta”.

Pertanto, le valutazioni della fertilità, che in genere vengono condotte quando gli uomini sono relativamente giovani, rappresenterebbero un’opportunità per individuare e mitigare i rischi di altri problemi di salute a lungo termine. Nello studio attuale, non abbiamo analizzato se una scarsa qualità del liquido seminale fosse associata a decessi precoci per cause specifiche, come cancro o malattie cardiache, e questo è un aspetto che approfondiremo in futuro. Utilizzando altri gruppi di uomini, cercheremo anche di identificare biomarcatori rilevanti in grado di identificare sottogruppi di uomini a rischio più elevato. Questo è fondamentale per avviare strategie di prevenzione adeguate.

Un punto di forza dello studio è la sua ampia dimensione. Tra i limiti figurano la mancanza di informazioni sui comportamenti sanitari; la valutazione dello stato di salute degli uomini prima del campionamento del liquido seminale era limitata alle diagnosi ottenute dal Registro Nazionale dei Pazienti e solo per gli uomini che avevano fornito campioni a partire dal 1987; e non è stato possibile distinguere tra uomini che non presentavano spermatozoi mobili a causa di un’ostruzione delle vie genitali e quelli che non presentavano spermatozoi mobili per altri motivi.

In un commento che accompagna l’articolo, l’illustre professore emerito John Aitken della School of Environmental and Life Sciences dell’Università di Newcastle, in Australia, lo definisce una pubblicazione “storica” ​​e illustra i vari meccanismi che potrebbero contribuire al legame tra scarsa qualità dello sperma e durata della vita più breve.

“In questo commento, ho evidenziato diversi potenziali mediatori di tale associazione, tra cui difetti genetici sui cromosomi sessuali (X o Y), un sistema immunitario compromesso, comorbilità, fattori legati allo stile di vita e inquinanti chimici in grado di compromettere l’integrità telomerica. Data la complessità di questi fattori, potremmo chiederci se agiscano in modo indipendente o se riflettano l’esistenza di un processo patologico fondamentale che attraversa tutti questi percorsi epidemiologici”, scrive.

Egli suggerisce che un processo chiamato stress ossidativo potrebbe essere coinvolto in questo processo. Si tratta di uno squilibrio nell’organismo tra molecole chiamate “radicali liberi” e antiossidanti, che inibiscono l’ossidazione. È noto che i radicali liberi danneggiano le cellule e influenzano la qualità dello sperma, e lo stress ossidativo è notoriamente coinvolto nel processo di invecchiamento.

Scrive: “Qualsiasi fattore (genetico, immunologico, metabolico, ambientale o legato allo stile di vita) che aumenti i livelli complessivi di stress ossidativo potrebbe ragionevolmente determinare cambiamenti nel profilo seminale e nei conseguenti modelli di mortalità, come osservato da Priskorn et al. … Inoltre, un’eziologia basata sullo stress ossidativo potrebbe anche spiegare le relazioni osservate tra complicanze della gravidanza (preeclampsia, ipertensione gestazionale e diabete gestazionale) e mortalità femminile in età avanzata… Un’ipotesi generale sullo stress ossidativo concorda anche con l’osservazione che i livelli di antiossidanti circolanti sono generalmente più elevati nelle donne rispetto agli uomini, così come i loro telomeri sono solitamente più lunghi… Quindi forse, per entrambi i sessi, il segreto per raggiungere sia un’elevata fecondità che un invecchiamento sano è monitorare lo stress ossidativo e adottare misure per mantenere uno stato redox equilibrato. Potrebbe essere così semplice? Chiaramente, molto su cui riflettere.”

(fine)

[1] “Qualità dello sperma e durata della vita: uno studio su 78.284 uomini seguiti fino a 50 anni”, di L. Priskorn et al. Human Reproduction journal. doi: 10.1093/humrep/deaf023

[2] “Spermatozoi come messaggeri di mortalità: il curioso legame tra qualità del seme e aspettativa di vita”, di Robert John Aitken. Human Reproduction journal. doi: 10.1093/humrep/deaf027

Questa ricerca è stata finanziata da Johan e Hanne Weimann, borsa di studio F. Seedorff (F-24230-01), Fondo di ricerca della Regione Capitale della Danimarca (R-153-A6176).

Human Reproduction è una rivista mensile della Società Europea di Riproduzione Umana ed Embriologia (ESHRE) ed è una delle tre principali riviste al mondo nel campo della biologia riproduttiva, dell’ostetricia e della ginecologia. È pubblicata da Oxford Journals, una divisione della Oxford University Press.

FONTE Human Reproduction