Uno studio importante rivela che la fecondazione in vitro moderna raggiunge tassi di successo più elevati con il trasferimento di un singolo embrione

(Londra, Regno Unito) Secondo una nuova ricerca presentata oggi al 42° Meeting annuale della Società europea di riproduzione umana ed embriologia (ESHRE), i moderni trattamenti di fecondazione in vitro possono ora raggiungere tassi di successo sostanzialmente più elevati rispetto agli approcci storici, riducendo drasticamente le gravidanze gemellari e trigemellari.[1]

In uno dei più ampi studi sulla fecondazione in vitro di questo tipo, i ricercatori hanno analizzato i risultati

ottenuti da 18.396 donne sottoposte al loro primo ciclo di fecondazione in vitro tra gennaio 2012 e dicembre 2021 in sette cliniche per la fertilità australiane, con un periodo di follow-up fino a dicembre 2023.

La ricerca ha rilevato che le moderne pratiche cliniche di fecondazione in vitro hanno raggiunto un tasso cumulativo di nati vivi del 68,2% su tre cicli di trattamento, utilizzando il trasferimento di un singolo embrione nel 95,3% dei casi e mantenendo un tasso di nascite multiple di appena il 2,9%.

I risultati evidenziano un notevole miglioramento rispetto agli esiti storici della fecondazione in vitro (FIV). Studi precedenti, condotti prima della diffusione delle moderne tecniche di laboratorio per la FIV, riportavano tassi cumulativi di nati vivi in ​​tre cicli pari a circa il 53-59%, spesso accompagnati da tassi di gravidanze multiple superiori al 20%. I ricercatori affermano che i risultati migliorati riflettono probabilmente i progressi compiuti, tra cui la coltura della blastocisti, la vitrificazione degli embrioni, le strategie di congelamento di tutti gli embrioni e i protocolli ottimizzati per il trasferimento di embrioni congelati, ora ampiamente utilizzati nella FIV contemporanea.

I ricercatori hanno esaminato i tassi cumulativi di nati vivi su un massimo di tre cicli di fecondazione in vitro utilizzando protocolli clinici contemporanei, tra cui la coltura prolungata della blastocisti (sviluppo embrionale al giorno 5-6), la vitrificazione degli embrioni (congelamento rapido) e, ove appropriato, la crioconservazione di tutti gli embrioni. Le donne che hanno utilizzato ovociti di donatrice, ovociti congelati o specifici percorsi di test genetici sono state escluse dall’analisi. Considerando tutte le donne, il tasso cumulativo di nati vivi su tre cicli di trattamento ha raggiunto il 58,7% utilizzando l’analisi intention-to-treat e il 68,2% utilizzando l’analisi per protocollo ottimale.

I tassi di successo variavano considerevolmente in base all’età. Le donne sotto i 35 anni hanno raggiunto un tasso cumulativo ottimale di nati vivi pari all’84,5%, rispetto al 74,4% per le donne di età compresa tra 35 e 37 anni, al 57,7% per le donne di età compresa tra 38 e 40 anni e al 30,1% per le donne di età compresa tra 41 e 42 anni.

Il dottor Dean Morbeck, autore principale dello studio, ha affermato che i risultati riflettono un decennio di progressi graduali nelle pratiche di laboratorio e cliniche della fecondazione in vitro.

“Il cambiamento più significativo è stato che la coltura della blastocisti è passata dall’essere un’eccezione alla norma”, ha spiegato il dottor Morbeck. “Questo cambiamento ha portato a miglioramenti in tutti i laboratori di fecondazione in vitro, tra cui condizioni di ossigeno ridotte, incubatori appositamente progettati e la minimizzazione delle interferenze con gli embrioni durante la coltura.”

“La coltura delle blastocisti è diventata molto più efficace grazie alla vitrificazione, che ha migliorato drasticamente la sopravvivenza degli embrioni dopo il congelamento e lo scongelamento, rendendo i risultati del trasferimento di embrioni congelati paragonabili a quelli dei trasferimenti di embrioni freschi. Insieme, questi progressi hanno reso possibili approcci come il trattamento di congelamento di tutti gli embrioni, in cui questi vengono trasferiti uno alla volta in un secondo momento, anziché durante il ciclo di stimolazione iniziale.”

Lo studio ha inoltre esaminato i cambiamenti nel tempo, confrontando i risultati prima e dopo i miglioramenti di laboratorio introdotti a partire dal 2016, tra cui il mezzo di coltura a singolo passaggio e la coltura embrionale time-lapse. Tra il periodo 2012-2015 e il periodo 2017-2021, la percentuale di ovociti fecondati che si sono sviluppati in blastocisti utilizzabili è aumentata dal 48,3% al 57,6%, mentre il trasferimento di un singolo embrione è aumentato dal 92,8% al 97,3%. Nello stesso periodo, il tasso di nascite multiple è diminuito dal 3,2% al 2,7%.

Il dottor Morbeck ha affermato che i risultati mettono in discussione l’assunto di lunga data secondo cui il trasferimento di più embrioni è necessario per massimizzare il successo della fecondazione in vitro.

“Per molti anni, il trasferimento di due embrioni aumentava le probabilità di gravidanza con un singolo trasferimento, ma spesso comportava tassi di gravidanze gemellari che si avvicinavano al 30%”, ha spiegato. “I nostri dati dimostrano che questo compromesso è in gran parte scomparso.”

“Su oltre 18.000 donne, abbiamo raggiunto elevati tassi cumulativi di nati vivi utilizzando il trasferimento di un singolo embrione nel 95% dei casi e mantenendo un tasso di nascite gemellari inferiore al 3%. Uno sforzo congiunto per ridurre le gravidanze gemellari non ha compromesso la possibilità per le pazienti di portare a casa un bambino, anzi, ha coinciso con un aumento di tale possibilità.”

I risultati suggeriscono inoltre che è possibile ottenere ottimi esiti con la fecondazione in vitro anche senza l’uso routinario del test genetico preimpianto per l’aneuploidia (PGT-A), un test utilizzato per individuare anomalie cromosomiche negli embrioni prima del trasferimento, in tutte le pazienti.

Il test PGT-A è stato utilizzato in uno o più cicli di trattamento nel 25% delle donne incluse nello studio. Tuttavia, la dottoressa Morbeck ha osservato che la maggior parte delle nascite si è verificata senza test genetici embrionali di routine.

“Il test PGT-A riveste un ruolo importante per alcune pazienti, in particolare per le donne in età materna avanzata e quelle con aborti spontanei ricorrenti”, ha affermato. “Ma i nostri risultati dovrebbero rassicurare molte pazienti sul fatto che è possibile ottenere ottimi risultati con la fecondazione in vitro anche senza la necessità di sottoporsi a test genetici di routine.”

Discutendo le implicazioni dei risultati, il dottor Morbeck ha affermato che questi supportano i continui sforzi per aumentare l’accesso al trasferimento di un singolo embrione a livello internazionale. “Il futuro della fecondazione in vitro consiste nel continuare a migliorare il tasso di successo di ogni trasferimento embrionale, mantenendo al contempo i progressi in termini di sicurezza che abbiamo raggiunto”, ha dichiarato.

Riflettendo sull’importanza della ricerca, il professor Borut Kovacic, presidente eletto dell’ESHRE, ha dichiarato: “I miglioramenti nella fecondazione in vitro sono in genere guidati da progressi costanti e incrementali piuttosto che da scoperte rivoluzionarie. Questo studio dimostra che l’ottimizzazione delle pratiche di laboratorio, l’adesione alle linee guida basate sull’evidenza e l’adozione di un approccio terapeutico relativamente conservativo possono aumentare progressivamente i tassi cumulativi di nati vivi, riducendo al contempo le gravidanze multiple: due risultati che contano di più per le pazienti che cercano un percorso sicuro ed economicamente vantaggioso verso la genitorialità in un singolo ciclo di stimolazione”.

L’abstract dello studio verrà pubblicato oggi su Human Reproduction , una delle principali riviste al mondo nel campo della medicina riproduttiva.

Congresso annuale ESHRE

Informazioni sull’autore dello studio:

Il Dott. Dean Morbeck è Direttore Scientifico presso Genea Fertility a Sydney e Professore Associato a contratto di Ostetricia e Ginecologia presso la Monash University di Melbourne. Embriologo clinico di formazione, ha diretto programmi scientifici e di laboratorio per la fecondazione in vitro in Australia, Thailandia, Nuova Zelanda, Malesia e Stati Uniti, ricoprendo ruoli come Direttore Scientifico presso Fertility Associates (Nuova Zelanda) e Sunfert International (Malesia), Direttore Scientifico presso Kindbody e Professore Associato di Ostetricia e Ginecologia e di Medicina di Laboratorio e Patologia presso la Mayo Clinic. Il suo lavoro si concentra sulla coltura embrionale e sulla qualità di laboratorio e sulla loro influenza sugli esiti della fecondazione in vitro. Attualmente ricopre la carica di Segretario di Alpha Scientists in Reproductive Medicine e ha conseguito una laurea in Scienze (BSc) presso l’Università del Wisconsin, un master (MSc) e un dottorato di ricerca (PhD) in Fisiologia presso la North Carolina State University e un MBA presso l’Augsburg College.

Informazioni sulla Società Europea di Riproduzione Umana ed Embriologia:

L’obiettivo principale di ESHRE è promuovere l’interesse per la cura dell’infertilità e mirare a una comprensione olistica della biologia e della medicina riproduttiva.

ESHRE collabora a livello mondiale e promuove miglioramenti universali nella ricerca scientifica, incoraggia e valuta i nuovi sviluppi nel settore e favorisce l’armonizzazione nella pratica clinica. Fornisce inoltre linee guida per migliorare l’efficacia, la sicurezza e la garanzia di qualità nelle procedure cliniche e di laboratorio, nell’assistenza psicosociale e promuove la pratica etica. ESHRE promuove anche la prevenzione dell’infertilità e i relativi programmi educativi e promuove i diritti riproduttivi indipendentemente dal contesto di provenienza dell’individuo. Le attività di ESHRE includono l’insegnamento, la formazione, l’accreditamento professionale, il tutoraggio e l’orientamento alla carriera per i giovani professionisti, nonché lo sviluppo e la gestione di registri di dati. Facilita e diffonde inoltre la ricerca sulla riproduzione umana e l’embriologia al grande pubblico, agli scienziati, ai medici, al personale sanitario e alle associazioni di pazienti.

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